Muziek is er altijd, overal. Met de technieken van vandaag de dag is er ook heel makkelijk aan te komen, zelfs zonder ervoor te hoeven betalen. Daardoor denken veel mensen dat muziek gratis is en dat is de platenmaatschappijen natuurlijk een doorn in het oog. Toch werken ze dat idee zelf in de hand, door regelmatig muziek weg te geven. Bijvoorbeeld tijdens de (herinnert u zich deze nog?) Muziek 10-Daagse, bij een krat bier, een paar flessen shampoo of een tijdschrift. Hoewel steeds meer muziekuitgevers deze praktijken de rug toekeren (of zeggen dat te doen), is het gratis weggeven van CD’s bij een krant of tijdschrift in Engeland nog aan de orde van de dag. Onlangs kreeg je bij aanschaf van The Mail On Sunday het legendarische album Tubular Bells van Mike Oldfield er voor nop bij. In de muziekwinkels was die CD daarna natuurlijk niet meer te slijten.
Nu is Tubular Bells 34 jaar geleden uitgekomen en zijn er via de platenzaken wereldwijd meer dan 16 miljoen stuks van verkocht. Maar wat nu als een CD gratis wordt aangeboden, terwijl die nog niet eens uit is? En dan doel ik niet op studio-opnamen die vroegtijdig via downloadplatforms uitlekken. Dat is eerder regel dan uitzondering, en soms zijn het zelfs de artiesten zélf die op deze manier een hype willen creÍ«ren… Nee, ik bedoel een complete CD, in een doosje en voorzien van een boekje, die al gratis wordt weggegeven nog voordat die via de winkels te koop wordt aangeboden. Onvoorstelbaar? Think again. Het management van Prince heeft een deal gesloten met – opnieuw – The Mail On Sunday, zodat de kopers van die krant er binnenkort het complete album Planet Earth gratis bij krijgen. De CD ligt pas 24 juli in de Engelse winkels. Al eerder had Prince besloten dat iedereen die een kaartje zou kopen voor een van zijn aanstaande 21 concerten in Londen, als bonus het album zou ontvangen. Naar aanleiding van de krantendeal heeft de Engelse tak van Columbia Records, onderdeel van muziekmaatschappij SONY BMG, besloten zich terug te trekken uit het wereldwijde contract met Prince, en het album niet aan de winkels uit te leveren. Het is onwaarschijnlijk dat het label in Nederland hetzelfde besluit zal nemen, maar zojuist (om 1.55 uur AM) nam niemand er de telefoon op om die vraag te beantwoorden… 😉