Gistermiddag zijn we aangekomen in Romagne-sous-Montfaucon, waar we drie weken ons kamp opslaan om te werken, klusjes te doen, met vrienden te zijn… kortom: om te genieten.
Omdat het prachtig weer was, hebben we gisteren gelijk de tuin gemaaid en voor vanochtend hadden we ons ingeschreven voor een wandeltocht. Die werd georganiseerd door de Communauté de communes Argonne-Meuse, een soort overkoepelend orgaan voor gemeenten in deze regio dat onder andere het ophalen van het huisvuil regelt en een VVV-achtige functie heeft.
De wandeling ging door het prachtige landschap hier, en de gids vertelde veel historische wetenswaardigheden over Romagne. Hier blijken bijvoorbeeld al in de Steentijd mensen geweest te zijn, want er is onder meer een pijlpunt gevonden en een vuurstenen werktuig om dierenhuiden mee te kunnen bewerken.
In de Romeinse tijd maakte het dorp deel uit van Gallia Belgica en lag het langs een van de door de Romeinen aangelegde wegen in dat gebied.
In de middeleeuwen werd Romagne door de Tempeliers (militair actieve monniken) vaak gebruikt als halteplaats tijdens hun kruistochten. Gaandeweg gingen steeds meer mensen zich er definitief vestigen en groeide het dorp tot wel 700 inwoners in de 19e eeuw.
In de 1e Wereldoorlog lag Romagne middenin de frontlinie en werd het bijna helemaal met de grond gelijk gemaakt. Bijna alle huizen (incl. het onze) dateren dan ook van de periode daarna. Onvermijdelijk maakte een bezoek aan het indrukwekkende Meuse-Argonne American Cemetery, de grootste na-oorlogse begraafplaats van Europa, deel uit van de wandeling, hoewel de nadruk niet op die periode lag.
Aan het eind van de tocht kwam de aap uit de mouw: de doelstelling van de wandeling was om mensen in beweging te krijgen en hen het plezier van wandelen, al dan niet in de natuur, te laten voelen. Dat doet Codécom door in verschillende dorpen wandeltochten met diverse thema’s te organiseren. De grote opkomst, w.o. veel kinderen, deed de organisatie goed, vertelde de gids. En 7.500 stappen verder werd ik door mijn gezondheidsapp beloond met een heuse ‘badge’ 
Foto: Anthony Servais