In Nederland heb ik er niet zoveel ervaring mee, maar hier in Frankrijk is vaandeldrager zijn een serieuze en vooral eervolle taak. Vaandeldragers zijn vaak oud-strijders, maar soms zelfs tieners. Ze zijn aanwezig bij vele officiële ceremoniën, en daarvan zijn er hier nogal wat. Natuurlijk vooral vanwege de impact die de 1e Wereldoorlog hier nog steeds heeft. Sinds 8 jaar is Sylvaire Urbany de vaandeldrager van Romagne-sous-Montfaucon. Vóór hem was dat Mario Albertini, die nu nog peetvader van het vaandel is.
Ook zo’n vaandel heeft niet het eeuwige leven, en het vorige was aan vervanging toe. Vandaag werd het nieuwe exemplaar in gebruik genomen, en dat was een ceremonie op zich. Er was een speciale mis in de kerk, waar het vaandel werd ingewijd. 24 vaandeldragers uit de regio waren daarbij aanwezig en ook het hele dorp was uitgelopen, waardoor het een indrukwekkend gebeuren was. Eentje die met haast militaire precisie werd uitgevoerd.
Na de mis was er nog een kranslegging bij het Monument aux Morts, de eerste officiële handeling van het nieuwe vaandel.
Sylvaire had mij gevraagd de foto’s en video’s te maken. Een hele eer! Hierbij een selectie.
