Mooi dat hier bijna 100 jaar na het eind van de 1e Wereldoorlog nog zoveel aandacht is voor ‘La Grande Guerre’. Niet zo vreemd, want Romagne-sous-Montfaucon was ongeveer het epicentrum van de gekte.
Als generale repetitie voor het eeuwfeest vond op de Amerikaanse militaire begraafplaats in Romagne vandaag een indrukwekkende ceremonie plaats. Vanmiddag konden dorpsbewoners en familieleden van de gevallenen een kaars zetten op een deel van de ruim 14.000 kruizen (volgend jaar op allemaal). Wij droegen – in de stromende regen – uiteraard ons steentje bij! Na zonsondergang leverde dat een prachtig schouwspel op, mede dankzij de symmetrische plaatsing van de kruizen.
Ondertussen werden door vrijwilligers de namen opgelezen van de (ik meen 3.000) soldaten die zijn gevallen in de allerlaatste dagen (zelfs uren) vóór de ondertekening van de wapenstilstand. Voor zover aanwezig werden daarbij de foto’s van de betreffende soldaten (en overigens ook militaire verpleegsters) getoond.
Zeer indrukwekkend en op 11 november 2018 dus de ‘extended version’. Daar wil ik wéér bij zijn!
NASCHRIFT: uiteindelijk werd de ‘WWI Centennial Luminary’ om onduidelijke redenen niet gedaan op 11 november 2018 (100 jaar na het tekenen van de wapenstilstand), maar op 23 september 2018 (100 jaar na het begin van de beslissende Amerikaanse inmenging in de oorlog). Hoe dan ook: ik was erbij!